Quand le Japon se met en mode rouleau compresseur, il ne fait pas les choses à moitié. Les qualifications pour la Coupe du Monde ont débuté en fanfare avec une victoire éclatante 7-0 face à la Chine. Aux commandes, le capitaine intrépide Wataru Endo, a mené sa troupe tel un général sur le champ de bataille.

L’éclat de la victoire

La rencontre n’a pas tardé à s’embraser. Dès la 12e minute, Endo a montré qu’il n’était pas qu’un simple spectateur en marquant de la tête après un corner. Certes, il n’a pas encore vraiment eu la chance de briller avec Liverpool, n’ayant joué qu’une minute en Premier League cette saison, mais avec le Japon, il est incontournable.

Kaoru Mitoma a ensuite ajouté une deuxième couche, suivi par Takumi Minamino – un nom qui rappellera de bons souvenirs aux fidèles de Liverpool. Puis, comme une symphonie bien orchestrée, Junya Ito et Daizen Maeda ont marqué, portant le score à un parfait 6-0 avant que Takefusa Kubo ne vienne sceller le sort des Chinois.

Une prestation tout en maîtrise

Endo a mis les plus sceptiques à la raison en livrant une performance solide. Il a remporté trois de ses six duels et a affiché une précision de passe de 84 % selon FotMob. Après 71 minutes de domination, il a cédé sa place à Ao Tanaka, laissant ses coéquipiers terminer le travail.

Le leadership d’endo à l’honneur

Depuis qu’il a pris le brassard de capitaine en juin 2023, Endo est devenu un pilier inamovible de l’équipe nationale japonaise. Et pour Liverpool, il sera crucial lors de la période acharnée après la pause internationale. Avec les jeunes lions comme Trey Nyoni et Carter Pinnington qui montent en puissance, le Japonais aura l’occasion de briller, et qui sait, peut-être suivre les traces de nos légendes comme Steven Gerrard, Luis Suárez et Fernando Torres.

Les rendez-vous à venir

Après avoir terrassé la Chine, le Japon se prépare à affronter Bahreïn le 10 septembre, suivi de l’Arabie saoudite et de l’Australie en octobre. Dans un groupe où seuls les deux premiers se qualifient directement pour le Mondial, Endo et ses hommes savent que chaque match compte.

Pour Liverpool, le défi s’annonce tout aussi corsé. Mais si l’histoire nous a appris une chose, c’est que les joueurs des Reds savent hausser le ton quand ça compte. Et avec Endo dans le mix, on peut s’attendre à des batailles enflammées sur les pelouses européennes et asiatiques.